猫の尿石症はさまざまな要因によって発症します。
 
ここでは、猫の尿石症を引き起こす主な原因を5つに分けて解説します。
 

ストレス

ストレスがかかると免疫力が下がり、尿石症にかかりやすくなります。引っ越しや来客、工事の音、同居猫との不仲、トイレが気に入らないなど、猫がストレスを感じる場面は多々あります。
 
繊細な性格の猫は環境の変化や季節の変わり目に体調を崩しやすいため、特に注意が必要といえるでしょう。
 

細菌感染

尿道から膀胱に細菌が侵入し、炎症によって尿石症を引き起こすこともあります。
 
尿石症と膀胱炎は密接な関係があり、膀胱炎によって尿石症を発症したり、反対に結石が刺激になって膀胱炎を起こしたりするケースも珍しくありません。
 
細菌が侵入すると尿がアルカリ性に傾くため、ストルバイト結石ができやすい状態になります。
 

飲水量が少ない

飲水量が少ないと尿は濃くなり、尿石症のリスクが高まります。
 
もともと猫は水の少ない乾燥地帯に生息していたため、少量の水しか飲みません。しかし、飲水量が少ないと尿中のミネラル濃度が高くなり、結石ができやすい環境になってしまいます。
 
特に寒い時期は飲水量が減りやすく、普段よりも尿石症を発症しやすいといえるでしょう。
 

排尿回数が少ない

膀胱に尿が溜まっている時間が長いほど尿中のミネラル濃度は高くなり、結石ができやすくなります。
 
猫はとてもデリケートな動物で、トイレが汚れていたり、トイレの設置場所が気に入らなかったりすると排泄を我慢してしまうため、トイレの環境には特に注意しましょう。
 

不適切なご飯・おやつ

尿石症の発症には、食事の内容も大きく影響します。マグネシウムが多い食事は尿のpH酸性度をアルカリ性に傾けるため、ストルバイト結石ができやすくなります。
 
また、シュウ酸カルシウム結石はタンパク質と脂肪分が多い食事で作られやすいといわれています。
 
なお、栄養価が高すぎるフードは猫の肥満の原因になりますが、太っている猫は動きたがらないため、飲水量や排尿回数が少なくなり、尿石症のリスクが高い傾向があります。
 

スコティッシュ・フォールドやヒマラヤン、アメリカン・ショートヘアは、シュウ酸カルシウム結石ができやすい猫種といわれています。
 
尿石症は性別に関係なく発症しますが、重症化しやすいのは尿道が狭く結石が詰まりやすいオス猫です。
 
また、太っている猫は脂肪で尿道が圧迫されるため、結石による尿路閉塞のリスクがより高いといえるでしょう。
 

尿石症をそのままにしておくと、尿路内の結石は徐々に増えていきます。
 
尿路閉塞を起こした場合は猫の命に関わるため、治療はできるだけ早く受けることが大切です。
 
猫の尿石症の治療方法には、主に以下のようなものがあります。
 

療法食や薬で結石を溶かす

軽度の尿石症の場合は、療法食や薬で治療を行います。
 
尿石症の猫向けに作られた療法食は、尿のpHを調整したり、水分摂取量を増やしたりする工夫がされているため、結石の溶解や自然な排出をサポートしてくれます。
 
療法食の効果を最大限発揮させるためにも、食事療法中はトッピングやおやつなど、療法食以外のものを与えるのは避けましょう。
 

抗生剤で細菌増殖を抑える

細菌感染による尿石症では、尿路内の細菌を減らすため抗生剤を投与します。炎症が強い場合は、抗炎症薬を併用することもあるでしょう。
 
なお、尿石症は再発しやすい病気であるため、症状が消えたからといって自己判断で投薬を止めてはなりません。薬剤耐性菌を防ぐためにも、抗生剤は獣医師に指示された期間しっかりと与え切りましょう。
 

外科手術で結石を取りのぞく

療法食や薬などの内科的治療が難しい場合は、外科手術で結石を取りのぞきます。手術は全身麻酔下で行うため、高齢の猫や持病がある場合は慎重に判断しましょう。
 
また、尿道が狭く尿路閉塞を繰り返す猫では、尿道を短くする手術を行うこともあります。
 

カテーテルで結石を膀胱へ押し戻す

尿道閉塞を起こしているときはカテーテルを使って閉塞を解除し、膀胱内の尿を排出します。
 
なお、膀胱内に長時間尿が溜まっていた場合、一時的に排尿障害を起こしているケースも少なくありません。その場合はカテーテルを数日間入れたままで治療し、カテーテルを猫が抜き取ったり舐めたりしないように、首にはエリザベスカラーを装着します。
 

尿石症を起こす猫は多いため、日頃の予防が肝心です。猫に負担がかからない程度に、できることから始めてみましょう。
 
ここでは、猫の尿石症を予防する主な方法を解説します。
 

水を飲ませる工夫をする

ウェットフードやスープ、猫用ミルクなどを活用して、愛猫の水分摂取量を増やしましょう。
 
水皿は異なる形状のものを猫の通り道に複数設置し、いつでも新鮮な水を飲めるようにしておくこと。猫は流れる水を好む傾向があるため、流水タイプの給水器を使うのもおすすめです。
 
冬場はどうしても飲水量が少なくなるため、冷たい水ではなくぬるま湯を与えると良いでしょう。
 

トイレを我慢させないようにする

猫がこまめに排泄できる環境作りも大切です。トイレは頻繁に掃除をし、常に清潔な状態を保っておきましょう。
 
トイレの数は「猫の数+1」が理想です。多頭飼いの場合はトイレの争奪戦になりやすいため、 なるべく複数のトイレを設置しましょう。
 
また、トイレへの導線は複数確保してあげると、猫がトイレを我慢しづらくなります。
 

食事量をコントロールして肥満を防ぐ

愛猫の適正体重を知って、食事量をコントロールしましょう。
 
肥満は尿石症のリスクを高めるため、普段から太らせないよう心がけることが大切です。人間の食べものや高カロリーな食事、おやつのあげすぎは避け、欲しがるだけ与えるのは止めましょう。
 
ダイエット中はこまめに体重を量って、体重の減りをチェックするのがおすすめです。
 

ミネラルバランスが良いフードを与える

愛猫に与える食事は、ミネラルバランスに配慮されたものを選びましょう。特にマグネシウム、リン、カルシウムの含有量が多すぎないか、よく確認してください。
 
結石ができやすい体質の猫には、再発防止用の療法食や下部尿路の健康に配慮したフードがおすすめです。サプリメントやトッピングなどを与える場合は、食事全体のミネラルバランスが崩れないように注意しましょう。
 

猫の尿石症は、一度発症すると再発する可能性が高い病気です。愛猫の尿石症リスクを下げるためにも、ぜひ今回紹介した予防法を生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。
 
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